Le Massif Central - Montagnes de France
Le Massif Central
Vaste plateau volcanique au centre de la France, le Massif Central couvre environ 85 000 km², soit 15 % du territoire français. C'est le plus ancien massif montagneux de France (formation hercynienne, plus de 300 millions d'années). Il est caractérisé par ses volcans éteints, dont la célèbre Chaîne des Puys classée au patrimoine mondial UNESCO depuis 2018. Le Puy de Dôme (1 465 m) en est le symbole le plus emblématique.
Point culminant
Puy de Sancy
1 886 m
Longueur
500 km
Régions françaises
Principaux sommets (côté français)
Stations de ski
Histoire et formation
Le Massif Central est le vestige de la chaîne hercynienne (300-350 millions d'années), l'une des plus anciennes d'Europe. Le volcanisme y a été actif jusqu'à il y a 6 700 ans (lac Pavin). Vercingétorix, chef gaulois, est né à Gergovie dans le Massif Central. La Chaîne des Puys, alignement de 80 volcans sur 32 km, est inscrite au patrimoine mondial UNESCO depuis 2018.
Géographie
Le massif comprend plusieurs sous-ensembles : les monts d'Auvergne (volcans), les Causses et Cévennes (plateaux calcaires), le Morvan, les monts du Lyonnais et le Limousin. Le climat est continental avec des hivers rigoureux. Les grandes villes environnantes sont Clermont-Ferrand, Limoges, Saint-Étienne et Aurillac. De grands fleuves y prennent leur source : la Loire, l'Allier, le Lot, le Tarn et la Dordogne.
Faune et flore
Faune remarquable
Flore caractéristique
Le savais-tu ?
La Chaîne des Puys compte 80 volcans alignés sur 32 km, le plus jeune a seulement 6 700 ans.
Le lac Pavin est un lac de cratère volcanique parfaitement rond, profond de 92 m.
Le viaduc de Millau (2004), qui enjambe la vallée du Tarn dans le Massif Central, est le plus haut pont à haubans du monde (343 m).
Michelin, le géant du pneumatique, a son siège à Clermont-Ferrand, au pied des volcans d'Auvergne.
